バースデイきっぷで四国各地を巡る２泊３日の周遊旅行
誕生月の連続３日間、ＪＲ四国と土佐くろしお鉄道の全線が乗り降り自由な「バースデイきっぷ」を使って、四国を周遊した旅の記録をご紹介します。
はじめに
出社して働くか、自宅で引きこもって働くか、どちらか２択という字面でも伝わる程に色褪せた平日。フラストレーションが溜まりに溜まったため、リフレッシュしたくなりました。そこで、ゴールデンウィーク後半から有給休暇を数日使い、誕生日祝いも兼ねて、ひとりで旅に出かけようと考えます。
それから、旅行先を探していると、バースデイきっぷという誕生日のお祝いに適した切符を、ＪＲ四国が発売していることを発見。今回は、四国を旅することに決めました。
バースデイきっぷ
バースデイきっぷとは、誕生月に、ＪＲ四国と土佐くろしお鉄道の全線、及び、ＪＲ四国バスの路線バス２線が乗り放題になる企画切符です。１２，０００円と破格の値段な自由席用と、１５，０００円でほぼ全列車に乗れるグリーン車用の２種類あります。
ちなみに、どちらを選んだ方がお得かといえば、グリーン車用の方です。理由としては３つあります。１つ目は、各種ものがたり列車に乗りたい場合、自由席用では乗車券も追加で必要になるからです。２つ目は、２７年春以降に旅行する場合、一部の特急が完全指定席化されるためです。３つ目は、事前に乗車する列車が決まっている場合、回数消費なく座席券を発行してくれるからです。
周遊旅行本編
バースデイきっぷの有効期限を最大限に活用し、四国全県を周遊した旅の記録を、この記事にしたためました。なお、四国への往路と復路については、別の記事としてまとめる予定です。
１日目
高知～宇和島
朝８時、ほんの少しの肌寒さが残る、雲ひとつない快晴。日差しに季節外れの猛暑を予感しつつ、高知駅に到着。本州へ向かう特急南風を見送り、次発の高知西部へ向かう特急しまんとに乗車。
都市部を抜けると、山間を縫ったり、海沿いを走ったりと、表情豊かな風景を車窓に映しながら、窪川に辿り着いた。この先はトイレが無い列車に乗り換えて、終点まで２時間半も乗り続けなければいけない。駅で用を済ませてから、新幹線モドキの普通列車に意を決して乗り込む。
列車は唸りをあげて新緑の中を駆け抜けていく。段々と暑さに耐えられなくなってきたが、トイレが近くなるので水分補給はできない。そんな葛藤を繰り返しているうちに宇和島へ。
宇和島～松山
ちょうど正午なので、兎にも角にも腹ごしらえだ。宇和島駅から歩いて数分の場所にある、かどや本店さんにて昼食にする。名物の宇和島鯛めしに加え、じゃこ天と宇和島スカッシュも味わう。
充分に堪能してから、最寄りの和霊神社へ。宇和島城や天赦園にも立ち寄りたかったが、交通機関の時間の都合で敢え無く断念。発車時刻の４０分程前に駅へ戻ると、ホームには特急宇和海の姿が見えた。待合室より快適に過ごせるかと考え、車内で出発を待つことにする。
普通列車の後に乗る特急は、設備の老朽化が目立っていたけれども、極上の乗り心地だった。至福に浸っていると、松山までの１時間半の乗車時間があっという間に過ぎていった。
道後温泉
松山からは路面電車を利用し、宿のある道後温泉を目指す。黄昏時を待つ駅前広場や商店街は、国内外から集まってきた観光客で溢れている。人混みを避けながらホテルへ向かう。
本日泊まる道後御湯は、客室に露天風呂がある。外湯に行かなくても良いので、観光地特有の混雑を忌避する人向きの宿だ。そして、なんと誕生日のプレゼントを頂戴した。他人から貰うのは人生初かもしれない。手厚い接客に、もう安いビジネスホテルには泊まれないな、と痛感した。
夕食なしの宿泊プランのため、商店街の松山鯛めし秋嘉道後店さんに行き、愛媛名物をたらふく食べた。どれも美味しかったが、最後は何とか胃に押し込んだ。欲張りすぎを反省した。
２日目
道後温泉～宇多津
昨夜は誰もいない大浴場でのびのびと湯に浸かり、今朝は客室内の露天風呂にゆっくりと入浴して、高級宿の環境を思う存分満喫。少し遅めの豪華な朝食を摂った後、後ろ髪を引かれる思いで、チェックアウト時間よりもだいぶ前に退館した。
平日のラッシュアワーを横目に見ながら路面電車で松山駅へ行き、発車時刻間際に特急しおかぜのグリーン車に座る。単線区間を長距離を走ることもあり、遅延の影響を受けやすいのか、定刻よりも４分遅れで宇多津に到着。ここから四国水族館まで徒歩で１５分程度かけて行くつもりだったが、強い日差しと高い気温で、その選択肢はすぐに捨てた。バスは出発した後だったため、タクシーを拾って向かう。
四国水族館
昼下がりに入館。フロアを見て回る前に、空腹を満たすため、レストランへ直行する。食券機で可愛い海豚デザインのカレーとお洒落なソーダを注文。カレーは何事もなく美味しく食べたが、ソーダはカチコチに凍った果物が大量に入っていて、暑さに感謝しながら完食した。
さて、水族館のフロアはテーマやエリアで分類されており、様々な水生生物を楽しめる。また、フィーディングタイムのイベントは毎日開催していて、無料参加も可能だ。１階を鑑賞した後、２階で落ち着きのないカワウソをじっくり眺めてから、ペンギンの給餌を見に行った。成鳥になりかけの幼鳥が一羽いて、とても緩慢で餌を一つも手に入れられておらず、可哀想で可愛かった。
宇多津～高松
水族館を観光した後は、隣の宇多津臨海公園へ。敷地内のうたづ海ホタルは定休日で館内には入れなかったため、入浜式復元塩田を見たり、瀬戸大橋を眺めたりしながら、路線バスの待ち時間を過ごす。貸し切り状態のバスで宇多津まで戻り、特急いしづちに乗り換える。乗車時間２０分ほどで高松に到着。
本日の宿は、駅前のＪＲホテルクレメント高松だ。チェックインに時間が掛かったが、ホテル側の都合で客室の変更があったようだ。それが誕生日を捩った部屋番号だったのは、意図したことかは神のみぞ知るというところか。夕食はホテルのレストランで、オリーブ牛のステーキをいただく。シェフに目の前で調理して貰える貴重な経験になった。
３日目
高松～徳島
最終日は、優等列車４本に乗る贅沢な旅路だ。最初は、快速マリンライナーのグリーン車２階席で、高松から坂出まで移動。瀬戸大橋は通らないので、１階の指定席でも充分だったかもしれない。
続いて、普通列車の快速サンポート南風リレーで多度津まで行き、特急南風を待つ。乗車したグリーン車は、レッグレストとフットレストが付いた、他の追随を許さない最高級の座席だった。宇多津から乗りたかったと思うほど豪華で、後悔してもしきれない。
未練たらたらのまま、阿波池田で特急剣山に乗り換えて、徳島へ。案内表示器がなく、カビの臭いがする骨董品のような列車だった。高松・徳島間を移動するなら、特急うずしおに乗るべきだろう。
阿波おどり会館
正午前に徳島に到着。お昼は、駅直結のクレメントプラザの地下にある、ＮＡＲＵＴＯ ＢＡＳＥ．ＢＡＲさんにて、鳴門金時と国産豚のブランシチューを喫食。
それから、駅前から出発する路線バスを経由して、阿波おどり会館を目指す。１階で各チケットを購入し、５階のロープウェイで眉山の山頂へ。ロープウェイの客室後方側に陣取れたことで、流れゆく景色が見られた。長蛇の列をなしていたマチアソビＣＡＦＥへの入店は止め、眼下に広がる街並みを撮るだけ撮って、すぐに踵を返す。
その後は、閑古鳥が鳴く３階のミュージアムを見学し、リズムゲームのブースも体験。楽しい一方で、一部が故障したままになっていて悲しい気持ちになった。
徳島～高松
再び路線バスで駅前に舞い戻ってきた後は、日帰り入浴のため、ホテルサンルート徳島の最上階にある、びざんの湯へ。焼けつくような暑さで汗ばんだ身体をシャワーで洗い流し、屋内の天然温泉や屋外のジャグジーバスに交互に浸かりながら、疲れを癒す。
想定よりも入浴に時間をかけすぎたため、鳴門や阿南のどちらの方面にも行けないことが判明。列車の本数が多い都会に住むと、交通機関の時刻表が考慮から抜けてしまう。何とも締りの悪いまま、小一時間くらい駅前の商業施設の屋内で過ごすことにした。
そして、この旅の最後を飾る優等列車である特急うずしおで高松へ。夕焼けに染まるホームを背に改札を通り抜けて、周遊旅行は無事に終了。
おわりに
バースデイきっぷは、本来掛かるはずの交通費を大幅に抑え、その浮いた分を食費や宿泊費等に充てて、満足できる贅沢な旅にできることが最大の強みです。今回は１６，３１０円も安くなりました。もちろん、この記事のように移動中心の旅程ではなく、観光中心の旅程での活用でも充分に安くなります。誕生月には四国を旅行してみるのも良いのではないでしょうか。
旅程表
| 日程 | 概要 | 詳細 |
|---|---|---|
| １日目08:20ー09:26 | しまんと1号乗車 | 高知→窪川 |
| 09:39ー12:07 | 普通列車乗車 | 窪川→宇和島 |
| 12:15ー13:40 | 観光 | 和霊神社 |
| 13:46ー15:19 | 宇和海18号乗車 | 宇和島→松山 |
| 15:41ー16:06 | 路面電車乗車 | ＪＲ松山駅前→道後温泉 |
| 16:30ー２日目09:30 | 宿泊・観光 | 道後御湯・道後温泉 |
| ２日目09:44ー10:08 | 路面電車乗車 | 道後温泉→ＪＲ松山駅前 |
| 10:21ー12:30 | しおかぜ14号乗車 | 松山→宇多津 |
| 13:00ー16:00 | 観光 | 四国水族館・宇多津臨海公園 |
| 16:34ー16:54 | いしずち22号乗車 | 宇多津→高松 |
| 17:00ー３日目08:30 | 宿泊 | ＪＲホテルクレメント高松 |
| ３日目08:55ー09:09 | マリンライナー16号乗車 | 高松→坂出 |
| 09:22ー09:37 | サンポート南風リレー号乗車 | 坂出→多度津 |
| 09:44ー10:22 | 南風3号乗車 | 多度津→阿波池田 |
| 10:30ー11:43 | 剣山4号乗車 | 阿波池田→徳島 |
| 12:00ー16:00 | 観光 | 阿波おどり会館・眉山 |
| 16:24ー17:30 | うずしお22号乗車 | 徳島→高松 |
バースデイきっぷで四国各地を巡る２泊３日の周遊旅行
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